In de supermarkt en drogist liggen de potjes met vrolijke dieren, fruitige smaakjes en beloftes over weerstand en groei. Als ouder vraag je je al snel af of je kind zo’n multivitamine nodig heeft, zeker als het een slechte eter is of vaak verkouden lijkt. Het eerlijke antwoord: voor de meeste kinderen is een losse multivitamine niet nodig, maar voor sommige groepen kan een aanvulling wel degelijk zinvol zijn.
In dit artikel lees je welke kinderen er baat bij kunnen hebben, welke voedingsstoffen in de praktijk vaker tekortschieten en hoe je reviews en productinformatie kritisch bekijkt voordat je iets koopt.
Wat een gevarieerd eetpatroon al levert
Een kind dat dagelijks brood, groente, fruit, zuivel, volkoren producten en af en toe vis, vlees of peulvruchten eet, krijgt de meeste vitamines en mineralen gewoon binnen. Ook als je kind een paar dagen weinig groente eet, betekent dat nog geen tekort. Het lichaam heeft buffers en wat telt is het eetpatroon over langere tijd.
Een multivitamine kan een gevarieerd eetpatroon niet vervangen. Voeding bevat ook vezels, eiwitten en andere stoffen die je niet in een tablet terugvindt. Zie een supplement daarom hooguit als aanvulling, nooit als oplossing voor een eenzijdig menu.
Welke kinderen wel baat kunnen hebben
Er zijn situaties waarin een aanvulling verstandig is. In Nederland is het standaardadvies dat alle kinderen van 0 tot 4 jaar dagelijks extra vitamine D krijgen. Baby’s die (deels) borstvoeding krijgen, krijgen daarnaast in de eerste weken extra vitamine K. Overleg bij twijfel altijd met het consultatiebureau of de huisarts.
Ook buiten de jonge jaren zijn er groepen die extra aandacht verdienen:
- Kinderen met een donkere huidskleur of die weinig buiten komen (vitamine D)
- Kinderen die veganistisch eten (vitamine B12, en aandacht voor ijzer, jodium en calcium)
- Kinderen met een voedselallergie waardoor hele productgroepen wegvallen
- Kinderen met een aandoening die de opname van voedingsstoffen beïnvloedt
Voedingsstoffen die vaak tekortschieten
Bij kinderen gaat het in de praktijk meestal om een paar specifieke stoffen. Vitamine D is de bekendste, omdat de zon in ons land een groot deel van het jaar te zwak is. IJzer verdient aandacht bij kinderen die weinig vlees eten en bij meisjes in de puberteit. Jodium krijgen kinderen vooral binnen via brood met bakkerszout; wie weinig brood eet of zelf bakt zonder gejodeerd zout, kan te weinig binnenkrijgen.
Bij een veganistisch eetpatroon is vitamine B12 echt onmisbaar als supplement, omdat het vrijwel alleen in dierlijke producten zit. Vaak is een gericht supplement met één of twee stoffen zinvoller dan een brede multivitamine waarin van alles een beetje zit.
Reviews kritisch vergelijken
Kies je toch voor een supplement, dan wil je weten wat je koopt. Reviews kunnen helpen, maar lees ze met een kritische blik. Let op of een product specifiek voor kinderen is samengesteld, met doseringen die passen bij hun leeftijd. Meer is niet beter: vitamine A, D en ijzer kunnen bij te hoge doses juist schadelijk zijn. Wie productvergelijkingen en achtergrondinformatie over supplementen wil nalezen, kan bijvoorbeeld terecht op supplementenfacts.nl, waar reviews en blogs over verschillende producten te vinden zijn.
Kijk bij elke review naar de onderbouwing. Wordt er uitgelegd welke stoffen erin zitten en in welke hoeveelheid? Worden claims als ‘beter voor de weerstand’ of ‘slimmer op school’ kritisch besproken of klakkeloos overgenomen? Een goede bespreking noemt ook nadelen, zoals veel suiker in kauwgummy’s of overbodige toevoegingen.
Praktische tips voor thuis
Bewaar supplementen buiten bereik van kinderen. Gummy’s met snoepsmaak worden makkelijk gezien als lekkernij, en een flinke hoeveelheid ijzer of vitamine A in één keer kan gevaarlijk zijn. Leg je kind uit dat het geen snoepje is en geef het zelf.
Combineer ook niet zomaar meerdere producten. Krijgt je kind al vitamine D-druppels, dan kan een multivitamine met vitamine D ervoor zorgen dat de totale hoeveelheid hoger uitvalt dan bedoeld. Tel de doseringen even op en lees de etiketten goed.
